微笑曲线理论，1992 年由宏碁创始人施振荣提出，总结全球制造业产业链价值量规律：1. 完整的产业链包括市场调研、创意形成、技术研发、模块制造与组装加工、市场营销、售后服务等环节，可以分为研发与设计、生产制造以及营销和服务三个大环节；2 研发和设计分别位于产业链结构的前端和后端，分别是技术密集型领域、营销和服务把握市场渠道均具有较高的价值量，拥有较高附加价值；3 生产与制造主要模式在采购设备和原材料进行加工，对产品的设计和渠道没有大的话语权，拥有较低附加价值。
半导体产业拥有比较特殊的微笑曲线，大概是按照材料、设备—IC设计—Foundry—封测—IC设计的顺序，而不是按照材料、设备—IC设计—Foundry—封测顺序，核心原因是：IC设计商同时掌握研发以及营销和服务：IC设计的模式是根据下游终端厂商客户的需求、研发设计IC 方案并对接上游 Foundry 和封测厂生产出最终的IC产品销售给客户；Foundry厂兼具生产和研发职能：Foundry厂并不是简单的代工厂，掌握了半导体最核心的先进制程工艺，是摩尔定律不断推进的核心推动者。
我国IC设计行业发展非常迅速，2015 年我国 IC 设计市场规模 1325 亿元，同比增长 27%，是 2006 年市场规模的 8 倍以上。海思、展讯、中星微电子、大唐微电子、南瑞、华大微电子、锐迪科等国内IC 设计公司实力发展迅速。
